古代的箱根西部一带，是日本最贫困的地区之一。由于天旱少雨，只出产黍子、荞麦、小米，在德川幕府的黑暗统治下，农民长期因为交不上官粮而妻离子散。急公好义的商人友野有感于此，下决心开挖一条水渠，解决这里的缺水问题。具体计划是凿开湖尻岭，把芦湖的水引向深良村。这项伟大的工程从一开始，就因为芦湖是显圣老爷“静修之地”，再加上某些人维护个人利益的需要，一开始就遭到了以御万太君、大老酒井为首的幕府保守势力的强烈...

本片是山中貞雄的遺作，也是他的“時代劇的庶民電影”的代表作之一。他在片中吸取了美國電影和法國電影的影響，並受到摯友兼老師小津安二郎的“小庶民電影 ”美學影響，將歷史上江戶時代的小人物形像注入現代庶民的語言、性格、行止、靈魂，成就了一部難得的社會現實主義的佳作。故事發生於十八世紀德川幕府時代，以悲涼調子訴說德川幕府時期低下層的生活，開頭與結尾都是自殺場景，映照出舊時日本社會草根階層的悲哀。另外，山中...